них, хотя чувствовала, что те недобро на неё косятся. Ей ужасно хотелось пить, но во рту у неё так и оставался кляп из грязной тряпки.
Шли они долго и неизвестно куда, причём довольно быстро, и Алорон едва могла держать задаваемый конвоем темп. Наконец, старший орк скомандовал привал, и они остановились возле дороги. Алорон села прямо на дорогу, один из сопровождавших вытащил у неё изо рта кляп и напоил из бурдюка водой. Вода была явно из реки, хоть и не такая противная, как можно было бы ожидать. Напоивший её орк злобно оскалился и страшно зарычал, ехидно глядя на Алорон, которая вся сжалась в комочек от страха. Гномов тоже напоили, однако при этом им опять досталось пару увесистых ударов.
Короткий отдых закончился, рты им опять заткнули кляпами и они, встав, вновь пошли дальше по дороге. Идти пришлось долго, сопровождавшие их орки казались неутомимыми, так что больше не было ни одного привала. Уже после полудня их отряд приблизился к какому-то селению или крупному орочьему лагерю. На подходе к нему им встретилось несколько застав, было видно, что это место очень хорошо охраняется. Деревня, переоборудованная в лагерь, располагалась на вершине холма и, судя по описанию местности данному им Фетисотой, она так и называлась Холм. Вся деревня внутри была битком набита орками, множество из них сидели вокруг больших, сильно дымящих костров, о чём-то переругиваясь между собой. Все они злобно косились на ведомых мимо них пленников.
Наконец их привели к большому трёхэтажному деревянному дому, ранее принадлежащему кому-то из зажиточных жителей деревни. У ворот, ведущих во двор дома, стояла стража из таких же высокорослых орков, как и те, которые сопровождал их. Пленников ввели во двор и оставили сидеть на лужайке перед домом.
Сердце Алорон бешено колотилось, она чувствовала, что скоро им предстоит встреча с каулен, которое тут и находится, возможно, оно будет лично их ытать. У Алорон уже не было слёз, чтобы плакать, ей было очень страшно.
Наконец из дома вышел один из высоких орков и, подойдя к Алорон, вытащил у неё изо рта кляп, схватил её одной рукой за пояс и понёс в дом. Он поднялся по лестнице на второй этаж, подойдя к комнате с запертой дверью, открыл её и зашвырнул пленницу в комнату. После чего он сразу закрыл дверь и ушёл.
Алорон лежала на полу, боясь осматриваться кругом. Она отчётливо чувствовала чьё-то присутствие в комнате. Наконец кто-то бесшумно подошёл к ней.
«Встань» — сказал ей чей-то низкий, тихий голос на ортовир.
Алорон послушно встала и подняла глаза. Перед ней стояла очень высокая женщина, не ниже шести локтей росту. Лицо её было бледное, однако, не такое мраморное, как у Антелин. Смотрела она прямо в глаза, и взгляд её был жгучим, жестоким и невыносимо тяжёлым. Большие светло-синие глаза как будто подсвечивались изнутри. Одета она была в странную одежду на подобии мантии, закрывавшей всё её тело. Одеяние тёмного цвета было вышито металлическими нитями различных цветов, образующими собой весьма причудливые угловатые узоры. Женщину можно было даже назвать вполне красивой, по крайней мере, она не походила на живого мертвеца как Антелин, хоть и тускло светилась в полумраке комнаты.
Каулен внимательно разглядывало Алорон, однако при этом не жгло её.
— «Как твоё имя?» — спросила её каулен, прервав затянувшуюся паузу.
— «А-ллл-арон» — ответила Алорон дрожащим голосом. Её всю трясло от страха.
— Женщина, которую вы называете Антелин, где она?
Алорон весьма удивилась тому, что каулен знает Антелин по имени.
— Не знаю.
— Когда и где вы разделились?
— Вчера возле деревни Лесок.
— Куда она пошла?
— Я не знаю, она не сказала нам, чтобы мы не выдали, если нас поймают.
— Та высокая и светловолосая, она тоже ушла с ней?
— Да.
— Куда вы направлялись?
— Мы шли в ближайший город, чтобы спрятаться там.
— Почему вы разделились?
— Госпожа Антелин была очень приметна, и мы не могли вместе с ней притвориться местными, она оставила нас, чтобы мы могли спрятаться.
— От кого спрятаться?
— От вас.
— Не надо лгать!
Вдруг Алорон остро полоснуло внутренне жжение, настолько сильно, что в глазах у неё потемнело, она потеряла сознание и рухнула на пол. Алорон почти сразу очнулась, жжения уже не было. Каулен возвышалось над ней, смотря на неё холодным, жестоким взглядом.
«Встань» — сказало оно спокойно.
Алорон поднялась на ноги.
— Куда и зачем вы направлялись?
— Мы должны были найти эльфов и посоветоваться с ними, как уничтожить вас, госпожа каулен, госпожа Антелин не могла придумать, как ей это сделать, она хотела получить от них совет, но сама не могла дойти до них, её принимали за врага.
Глаза каулен вспыхнули. Оно резко развернулось и начало прохаживаться по комнате.
Где и когда вы должны встретиться?
Алорон вдруг поняла, что уже сказала много лишнего, и теперь ей нельзя отвечать, но её всю трусило от страха, и она уже не понимала, что говорит.
— Где-то в пустоши на левом берегу реки, мы должны были увидеть некий знак, по которому должны понять, куда нам идти, но какой именно госпожа Антелин не сказала нам.
Каулен остановилось и вновь вперилось в неё взглядом.
— Как вы смогли пройти к Трокентану?
— Мы вошли в пещеру в горе, шли по ней, а потом случайно упали в подземное озеро. Мы долго плутали, вышли в какой-то подземный зал. Там стоял какой-то камень, а госпожа Антелин умела читать, что на нём написано. Она прочла что-то непонятное про Трокентан, а потом мы пошли дальше. Там был плохой тоннель, мы чуть не погибли в нём, но мы выпили фру-фру, такой напиток из трав очень противный, и я не помню, как мы туда пришли. Я очнулась возле какого-то источника с вкусной водой, который испортился.
Алорон замолчала, сама удивляясь собственной откровенности. Она разболтала каулен всё, все секреты и даже без пыток. Единственно, что она не сказала о тайном убежище под Леском, она сказала бы и об этом, если бы Каулен её спросило, но каулен не спросило.
— Как вы смогли пройти мимо дракона?
— Линма, высокая светловолосая, она выстрелила ему в глаз из лука. Дракон махнул головой, зацепил потолок пещеры. Он обрушился и завалил его насмерть.
— Что ты сказала!? Вы убили дракона!
— Да, госпожа каулен, это вышло совсем случайно.
— Случайно! Дракона нельзя убить случайно, он один может расправиться с целой армией! У тебя хватает наглости так явно лгать мне!
— Но госпожа, это правда, у меня в вещах
